Ornamentik im Empire-Stil

Der Empire-Stil, ein Stil der Propaganda

Ende des 18. Jahrhunderts wurde das antike Rom sowohl für seine politische Größe als auch für seine ästhetischen Ideale und Schönheitsnormen gefeiert . Napoleon I. (1804–1815) prägte diesen strengen und imposanten Stil, um die neu gegründete Monarchie zu festigen. Möbel wurden mit antiken Symbolen aus vergoldeter Bronze verziert. Der Empire-Stil , der edle Materialien und antike Embleme , stellte die Kunst in den Dienst der Macht .

Wohnzimmer im Empire-Stil aus Mahagoni und vergoldeter Bronze 

Inneneinrichtung

Um die Konturen dieses neuen „ Empire-Stils “ ernannte Napoleon Charles Percier (1764–1838) und Pierre-François-Léonard Fontaine (1762–1853) zu Regierungsarchitekten. Sie organisierten alle Künste des Kaiserreichs und gestalteten die offiziellen Residenzen neu. Möbel wurden für die prächtigsten Häuser mit Mahagoni furniert schlichtere Hölzer wie Nussbaum, Ulme, Esche und Goldbuche gefertigt und mitunter „mahagoniartig“ gebeizt wurden.

Wie erkennt man den Empire-Stil?

Eine Sammlung von Innendekorationen, veröffentlicht 1801 und 1812. Napoleons Architekten bereicherten zudem eine von ihren Romreisen geprägte Vorstellung von der Antike. Weitere einflussreiche Ornamentkünstler und Designer, wie Jean-Démosthène Dugourc (1749–1825) mit seinem ausgeprägten Hang zur Antike oder La Mésangère mit seiner „Sammlung geschmackvoller Möbel und Objekte“, sind uns ebenfalls bekannt. Die meisten dieser Dekorationselemente entstammen der griechisch-römischen Ornamentik, viele enthalten aber auch ägyptische, pflanzliche, geometrische und tierische Motive.

Die ornamentalen Motive

Griechisch-römische Motive

• Geflügelte Siegesgöttin

Im Römischen Reich galt Victoria als persönliche Göttin des Kaisers. In der Ornamentik wird sie oft mit Flügeln dargestellt, mit einem Lorbeerkranz in der Hand und eine Trompete blasend.

• Die Trophäe (griechisch-römisches Motiv)

Ein ornamentales Motiv, bestehend aus einer Gruppe von Waffen und Rüstungen wie Köchern, Schwertern, Helmen, Speeren, Brustpanzern usw. Das Motiv zeigt meist Objekte im Fall. Der Begriff „Trophäe“ bezeichnet analog dazu eine ornamentale Gruppe verschiedener Attribute, beispielsweise Musikinstrumente oder andere Objekte, die eine bestimmte Kunstform oder ein bestimmtes Fachgebiet repräsentieren. Die Trophäe, ein Symbol der Macht, findet sich auf Konsolen, Wandleuchtern und sogar auf Sammlerstücken wie eingelegten Holzkästchen.

• Pfeil und Bogen (griechisch-römisches Motiv)

Dieses Dekorationselement hat seinen Ursprung im Römischen Reich. Tatsächlich galten Pfeil und Bogen im antiken Rom von Beginn des Reiches an als mächtige Waffen und wurden in den Händen von Kaisern und Göttern dargestellt. Sie wurden somit zum Symbol römischer Macht. Mit der gleichen Absicht, die Pracht des antiken Roms nachzuahmen, übernahm Napoleon dieses ornamentale Motiv für seinen „Empire-Stil“.

• Der Schwan

Dies war Kaiserin Josephines Lieblingsmotiv. Wir wissen, dass sie im Rahmen der Expedition „Reise in die Südlichen Länder“ zwei schwarze Schwäne aus Australien mitbrachte und diese erfolgreich in Gefangenschaft züchtete. Ihre tiefe Verbundenheit zu diesem zarten Tier machte es nur natürlich, dass sie es in ihrem Wappen abbildete.

• Der Löwenkopf (Musequin genannt)

Ein Löwenkopf mit einem Ring im Maul, häufig als Schubladengriff verwendet. Der Löwe symbolisiert Stärke, Macht und Souveränität. Er wird oft als Wächter von Palast- und Tempeltoren dargestellt, daher ist seine Verwendung auf geschlossenen Möbeln durchaus passend.

• Büste einer ägyptischen Frau

Diese Darstellung einer ägyptischen Frauenbüste in einer Scheide tauchte lange vor Napoleons Ägyptenfeldzug (1788–1790) auf, also gegen Ende der Regierungszeit Ludwigs XVI. (1754–1793). Dieses Ornament wurde während des Directoire und des Empire-Stils häufig verwendet und wurde zu deren charakteristischen Merkmalen.

• Die Sphinx

Im antiken Griechenland galt die Sphinx, eine Frau mit Löwenkörper, als Quelle geheimnisvoller Weisheit. Sie wird mit dem Kopf und den Brüsten einer Frau, dem Körper eines Löwen und manchmal mit Flügeln dargestellt. In Möbeln der Empire-Zeit findet sich ihre Figur oft in Ecken.

Pflanzenbasierte Motive

• Das Akanthusblatt und Akanthusblattranken (griechisch-römisches Motiv)

Der Akanthus, eine an der Mittelmeerküste heimische Blume mit geäderten und gelappten Blättern, inspirierte seit der Antike unzählige Ornamente und ist bis heute ein unverzichtbares Dekorationselement. Man unterscheidet zwischen dem weichen oder kultivierten Akanthus, der ab Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. das Hauptmotiv korinthischer Kapitelle war. Er wird in seiner wilden, stilisierten oder realistischen Form dargestellt. Unter Ludwig XV. vergrößert und gekerbt, wurde er ab Ludwig XVI. vereinfacht und ähnelt nun eher wildem Sellerie, Disteln oder Petersilie. In seiner „Schneckenform“ wird er als geschwungener Zweig gestaltet, in dessen Höhlungen abwechselnd spiralförmige Zweige eingepfropft sind. Diese Ornamentik hat ihren Ursprung in Griechenland, wurde aber seither in allen Epochen verwendet.

• Die Palmette (griechisch-römisches Motiv)

Dieses ägyptische Blumenmotiv besteht aus länglichen, fächerförmig angeordneten Lappen. Es soll vom Palmenblatt inspiriert sein. Die Palmette ist das typische Ornament der Empire-Möbel und findet sich in der Komposition der Anthemionen wieder, jener sich wiederholenden Motive, die einen Fries bilden.

• Das Füllhorn (griechisch-römisches Motiv)

Es handelt sich um ein mit Blumen, Früchten und Blättern gefülltes Horn. Dieses Motiv stammt aus der griechischen Mythologie. Zeus, der von einer Nymphe aufgezogen wurde, wurde von einer Ziege namens Amalthea gesäugt. Eines Tages brach Zeus beim Spielen eines der Hörner der Ziege ab und schenkte es seiner Amme mit dem Versprechen, dass es stets mit Früchten ihrer Wahl gefüllt sein würde. Dieses Symbol des Überflusses ist in der Uhrmacherei und Bronzeverarbeitung hoch geschätzt.

• Die Wellen

Es handelt sich um ein lineares Muster aus wellenförmigen Bändern, die fließendes Wasser darstellen; es wird auf gemeißelten Bronzegegenständen als Gürtelornament verwendet.

• Die Rosetten

Dieses Blumenmotiv zeigt eine große Blüte mit in konzentrischen Kreisen angeordneten Blütenblättern. Im Empire-Stil wird sie meist mit sechs Blütenblättern dargestellt.

• Der Lorbeerkranz

Als Attribut Apollos symbolisierte der Lorbeer ursprünglich poetischen Ruhm und wurde später zum römischen Symbol für sportliche Erfolge und militärische Siege. Der Empirestil , wie zuvor der Stil Ludwigs XVII., machte dieses Motiv zu einem seiner beliebtesten Dekorationselemente.

Geometrische Muster

• Godrons, oves und dart

Das Kannelurenmuster ist ein geschwungenes, längliches Motiv mit abgerundetem Ende, das, ähnlich wie Kannelierungen, durch Blätter unterteilt werden kann. Eierstab- und Pfeilverzierungen finden sich abwechselnd als architektonische Ornamente. Bei Möbeln der Empire-Ära werden sie als Bordürenmotive verwendet.

• Herzförmiges Motiv (griechisch-römisches Muster)

Dieses sich wiederholende Motiv besteht aus abwechselnd überlappenden Blättern, deren Mittelrippe eine Herzform bildet. Die Herzform kann durch ein zweites Motiv, beispielsweise eine Palmette, ergänzt werden.

• Verschachtelung

Ähnlich wie herzförmige Motive, Kanneluren und Eierstabmotive wird dieses Linienmuster, das sich in Kurven und Voluten kreuzt, als Friesmotiv bezeichnet und ziert zumeist die Zierleisten von Möbeln im Empire-Stil.

Spalten und Reihenfolgen

Der Empirestil entlehnte sich auch der griechisch-römischen Architektur , was sich in der Verwendung von Säulen mit Kapitellen in Möbeln und Einrichtungsgegenständen widerspiegelte: gerade, mit kannelierten Schäften, verziert mit vergoldeten Bronzelorbeerkränzen oder mit Kapitellen und Basen aus vergoldetem Metall – Empiresäulen übernahmen zudem griechische Säulenordnungen. Napoleons Architekten scheuten sich jedoch nicht vor Experimenten und kombinierten glatte Schäfte mit profilierten Kapitellen, wobei sie mitunter klassische Konventionen missachteten. Dies ist vermutlich einer der Gründe, warum die Wiedereinführung klassischer Säulen in der Möbelgestaltung so erfolgreich war und ihre Produktion bis zum Ende des 19. Jahrhunderts anhielt.

• Der toskanische Orden

Es handelt sich um eine schlichte römische Säulenordnung; der Säulenschaft ist glatt und der Echinus ist der zeitgenössischen griechischen dorischen Säulenordnung entlehnt.

• Die dorische Ordnung

Dies ist die älteste Säulenordnung (sie findet sich im Parthenon in Athen); sie besteht aus einer kannelierten Säule und einem Kapitell, das von unten nach oben unterteilt ist. Der Name „Dorisch“ leitet sich von Doros, dem Sohn des Hellenen, ab, der laut Vitruv diese Ordnung erfunden haben soll. Wir besitzen ein Paar dorischer Sockel, die diese Ordnung anschaulich verdeutlichen.

• Die Ionenordnung

Diese Säulenordnung stammt aus der ionischen Region (Kleinasien), wo zahlreiche Beispiele zu finden sind. Ihre Säule ist schlank, der Schaft kanneliert, und das Kapitell zeichnet sich durch ein zwischen Basis und Schaft angeordnetes Volutenkissen (Echinus und Abakus) sowie durch einen mit Perlen besetzten Rand und Eierstabornamente aus. Unsere beiden Sockel aus grau geädertem Marmor mit ionischen Kapitellen sind ein gutes Beispiel dafür.

• Die korinthische Ordnung

Diese aus Korinth stammende Ordnung zeichnet sich durch ein Kapitell aus, das mit Akanthusblättern verziert ist, die sich zu einer Doppelkrone entfalten, sowie mit Fleurons und Spiralmotiven. Das korinthische Kapitell, das am reichsten verzierte, wurde ab der Renaissance und natürlich auch während des Kaiserreichs als Vorbild übernommen. Dieser Sockel aus dem späten 19. Jahrhundert

• Die zusammengesetzte Ordnung

Es handelt sich hierbei um eine Abwandlung der korinthischen Ordnung, bei der dorische, ionische und korinthische Elemente übereinandergelegt werden. Die Basis ist ionisch, der Schaft dorisch und das Kapitell ionisch (anhand seiner Voluten) und korinthisch (anhand seiner Akanthusblätter). Unser bedeutendes Paar Kompositsäulen aus rosa Marmor veranschaulicht diese Ordnung eindrücklich.

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Der Empire-Stil etablierte sich und prägte das Möbeldesign mit seiner strengen Form, den geraden Linien und insbesondere den Bronzeverzierungen. Symmetrische Empire-Möbel sind geradlinig und massiv, aus Mahagoni oder Mahagonifurnier gefertigt und mit vergoldeten Bronzeornamenten verziert, die matt oder poliert und fein ziseliert sind. Schreibtische , Kleiderschränke , Sessel und Uhren im Empire-Stil sind stets mit Elementen der klassischen Kunst dekoriert. Die jüngste Renaissance dieses Stils hat ihn zu einem begehrten Objekt auf dem Kunst- und Antiquitätenmarkt gemacht .

Bibliographie:

THOMAS Évelyne, Illustriertes Wörterbuch des Ornaments , in: Dekoration der Architektur und anderer Künste , Paris, Eyrolles Publishing, 2016.
DERROITTE Luc, Wörterbuch des Ornaments, Paris, Jean-Paul Gisserot Publishing, 2012