Renaissance-Bronzepokal, Antonio Pandiani, Mailand

Ein auf einem Sockel stehender Becher in Form eines Tritons, der zwischen zwei Wasserpferden emporsteigt und in ein Schneckenhorn bläst. Der Deckel ist mit einer Nereide, vermutlich Thetis, verziert, die auf einem Schneckenhorn sitzt, ihr Schleier weht im Wind. Zwei geflügelte, aufbäumende Pferde bilden die Henkel. Der Becherkörper ist einseitig mit Kybele in ihrem von zwei Löwen gezogenen Wagen geschmückt, der von einem Satyr mit einem Tyrsos (einem Attribut des Dionysos) gelenkt wird. Die andere Seite zeigt einen Mann, der sich umdreht und scheinbar flieht. Er sitzt auf einem von vier Pferden gezogenen Wagen, der über die Wellen galoppiert. Das Ganze ruht auf einer mehrstufigen Platte, die mit Grotesken im Stil der römischen Antike verziert ist, die in der Renaissance wiederentdeckt wurden. Signiert: A. Pandiani, Mailand (1838–1928).

Dieses Set bezieht sich auf eine Legende, die in der Ilias erzählt wird :

Als Erwachsener entdeckte Dionysos (Sohn des Zeus und der Sterblichen Semele) den Weinstock und seine Verwendungsmöglichkeiten. Hera, eifersüchtig auf dieses Kind, das aus der Untreue ihres Gatten Zeus hervorgegangen war, trieb ihn in den Wahnsinn. In diesem Zustand irrte der Gott durch Ägypten und Syrien. So gelangte er entlang der Küsten Asiens nach Phrygien, wo ihn die Göttin Kybele willkommen hieß, ihn reinigte und in die Riten ihres Kultes einführte. Nachdem er von seinem Wahnsinn befreit worden war, ging er nach Thrakien, wo er von König Lykurg, der am Ufer des Strymon herrschte, sehr unfreundlich empfangen wurde. Lykurg versuchte, den Gott gefangen zu nehmen, scheiterte jedoch, denn Dionysos floh zu Thetis, der Nereide, die ihm im Meer Zuflucht gewährte. So finden wir auf dieser Vase Kybele, seine Beschützerin, die Flucht des Dionysos und Thetis' Meereswelt

Antonio Pandiani, der aus einer Künstlerfamilie stammte, war ein renommierter Mailänder Bildhauer. Zusammen mit seinem Bruder Costantino (1837–1922), dem Schöpfer der berühmten Pukki-Statue im Zoo von Helsinki, prägte er den lombardischen Neoklassizismus und stellte regelmäßig in Ausstellungen der Brera-Akademie aus. Kurz nachdem er dort eine Professur für Bildhauerei angenommen hatte, übernahm Antonio 1886 die Gießerei. Dank der hohen künstlerischen Produktivität, die er und seine Familie förderten, schuf er fortan immer wieder innovative Motive.

Der gefeierte Bildhauer Pandiani, dessen Stil von einem lebendigen akademischen Ausdruck geprägt war, erlangte vor allem Bekanntheit durch seine zahlreichen Porträts, darunter die Bronzebüste von Alessandro Manzoni (heute in der Sammlung der GAM in Mailand, 1905) und die von Königin Victoria, signiert und datiert 1890 (Anglesey Abbey, The Fairhaven Collection, The National Trust). Oft widmete er sich der detailgetreuen Wiedergabe historischer Denkmäler im Miniaturformat, wie beispielsweise der Bronzekopie des istrischen Brunnenkopfes auf dem Campo Santi Giovanni e Paolo in Venedig. Für diese Skulptur schuf Pandiani Vittorio Emanuele II. als Jäger.

Neben dieser eher historisierenden Produktion dürfen wir auch die fein gearbeiteten Bronzebecher und -vasen des Künstlers nicht vergessen, wie sie beispielsweise im Museum von Toscaninis Geburtsort in Parma aufbewahrt werden.